Hace dos semanas Fernando Verdasco vivió uno de los momentos más duros de lo que llevamos de temporada. El madrileño quedó eliminado de los octavos de final del Masters 1000 de Indian Wells de una forma impropia para un jugador de su categoría. El checo Tomas Berdych le infligió un severo correctivo (6-0, 6-3) que no refleja ni de lejos la calidad tenística de uno y otro. Afortudamente, como en la vida, el tenis te ofrece oportunidades para reivindicarte. Y a Verdasco le ha llegado la suya bien pronto. El cambió del desierto de Indian Wells por la humedad y la playa de Miami le ha sentado fenomenal. Poco a poco volvemos a ver al Fer  que maravilló al mundo por su tesón, por su orgullo,  por su potencia, por su talento… Ese Fer que pronto volverá al top ten.  Porque lo merece. Ante el croata Marin Cilic bien que lo demostró. Verdasco manejó muy bien el partido. Estuvo mucho más solvente con su servicio con en rondas previas, apretó de lo lindo al resto hasta que logró el break que le conducía hacia la victoria en el primer set y templó los nervios cuando Cilic logró subió algo su nivel y logró romperle el servicio en la segunda manga hasta forzar el tie-break. En ese momento, cuando surgió la amenaza de un posible vuelco en el partido, fue cuando Fernando, con mano de hierro, cerró su pase a cuartos de final (6-4, 7-6 (3)), donde se verá las caras con un Berdych enrachado que fue capaz de dejar en el camino al mismísimo Roger Federer. Eso será ya mañana. Llega la hora de la venganza, de que Fer vuelva a aparecer en las semifinales de un Masters 1000, de recuperar el sitio que le pertenece. Antes, jugará esta noche (alrededor de las 00.00 horas) el partido de dobles junto a Feli y contra Almagro y Robredo, donde parten como favoritos por su solvencia como pareja y porque el murciano tiene un duro partido horas antes ante Andy Roddick.

Algunas estadísticas del Verdasco-Cilic

• Aces: Verdasco (3); Cilic (1)
• Dobles faltas: Verdasco (3); Cilic (3)
• Porcentaje de primeros servicios: Verdasco (62%); Cilic (63%)
• Bolas de break: Verdasco (2/9); Cilic (1/5)

Fernando Verdasco recupera la sonrisa.  Poco a poco el madrileño está encontrando el ritmo necesario para rendir al nivel que tiene en su físico y su raqueta. Después de mostrarse firme en su debut en Miami ante Dudi Sela, el austríaco Jurgen Melzer se presentaba como una de las mejores pruebas por las que podía pasar para saber si había superado ese pequeño bache que tuvo en Indian Wells. Y la superó. Fer supo soportar la presión de ir por debajo en el marcador, ya que cedió la primera manga por 3-6, y mantuvo la mentalidad positiva necesaria para levantar hasta cinco bolas de break en la segunda manga para adjudicarse el tie-break y llevar el partido al set definitivo. Poco a poco, Verdasco mejoraba sus prestaciones al saque (al principio volvió a incurrir de nuevo en demasiadas dobles faltas) y era Melzer el que bajó sus porcentajes de forma alarmante. Y si fallas en ese aspecto ante uno de los mejores restadores del circuito, terminas pagándolo. Verdasco arrasó a su rival hasta el 6-1 definitivo y ahora se jugará el pase a cuartos contra el croata Marin Cilic (está noche a partir de las 22.30, aproximadamente), séptimo cabeza de serie,  y uno de los principales culpables de que el madrileño haya salido actualmente del top ten. Sin duda alguna, se trata de una inmejorable ocasión para demostrar quién es el verdadero top ten. No será una empresa nada fácil, ya que Cilic está en un estado de forma excepcional, progresando en su tenis torneo tras torneo (ya lleva 20 victorias este año). Además, de las cuatro ocasiones en las que se han visto las caras, las dos últimas fueron victorias del croata, por lo que habrá que estar a tope para invertir la dinámica. La jornada nocturna de Verdasco terminó en doblete tras su victoria en el cuadro de dobles junto a Feliciano López (derrotaron a Hanley y Aspelin por 6-1 y 7-6). Los también españoles Almagro y Robredo serán sus próximos rivales. ¡Qué siga la buena racha!

Algunas estadísticas del Verdasco-Melzer

• Aces: Verdasco (5); Melzer (2)
• Dobles faltas: Verdasco (12); Melzer (3)
• Porcentaje de primeros servicios: Verdasco (67%); Melzer (54%)
• Bolas de break: Verdasco (8/10); Melzer (3/5)

Fernando Verdasco se ha complicado su clasificación para la Copa de Maestros tras perder en octavos de final del Masters 1000 de Madrid ante el croata Marin Cilic (6-3, 3-6 y 4-6). Tras comenzar el partido de forma brillante, poderoso en la aceleración y seguro con el servicio, a Fer se le fundieron los plomos a partir de la segunda manga, quizás afectado por el cansancio acumulado por el prolongado calendario de la ATP. El madrileño perdió buena parte de su energia, y lo peor es que pareció como si esta hubiese sido transmitida directamente a su oponente, que, salvo en la recta final del partido, donde los nervios le pudieron jugar una mala pasada, se mostró muy seguro desde el fondo de la pista y ganó la movilidad que le había faltado en los primeros juegos del partido. Y, claro, cuando le das oportunidades a un tenista de la talla de Cilic, llamado ser top ten en un futuro no muy lejano, terminas pagándolo. Ahora Fer está en manos de lo que hagan Soderling, Tsonga y Fernando González. El chileno juega esta noche ante Del Potro, mientras que el sueco y el francés ya están clasificados para cuartos de final; el primero se medirá a Djokovic y el defensor del título al ganador del duelo español entre Nadal y Robredo, por lo que confiamos en que puedan echarle una mano a Verdasco, que buena falta le hace si no quiere perder a última hora ese premio que tanto se ha merecido durante todo el año.

Algunas estadísticas del partido

• Aces: Verdasco (9); Cilic (3)
• Dobles faltas: Verdasco (5); Cilic (0)
• Porcentaje de primeros servicios: Verdasco (63%); Cilic (65%)
• Bolas de  break: Verdasco (1/2); Cilic (2/7)
• Winners: Verdasco (35); Cilic (24)
• Errores no forzados: Verdasco (33); Cilic (29)

Así ha discurrido el Verdasco-Cilic

Primer set

1-0: Verdasco juego a 40

2-0: Verdasco rotura de servicio a 15

3-0: Verdasco juego en blanco

3-1: Cilic juego a 30

4-1: Verdasco juego a 30

4-2: Cilic juego a 30

5-2: Verdasco juego a 40

5-3: Cilic juego a 30

6-3: Verdasco juego en blanco

Segundo set

0-1: Cilic juego a 15

1-1: Verdasco juego a 30

1-2: Cilic juego a 30

2-2: Verdasco juego a 30

2-3: Cilic juego a 15

2-4: Cilic rotura de servicio a 30

2-5: Cilic juego a 30

3-5: Verdasco juego a 15

3-6: Cilic juego en blanco

Tercer set

1-0: Verdasco juego a 30

1-1: Cilic juego a 15

2-1: Verdasco juego a 15

2-2: Cilic juego a 30

3-2: Verdasco juego a 30

3-3: Cilic juego a 15

3-4: Cilic rotura de servicio a 40

3-5: Cilic juego a 30

4-5: Verdasco juego a 40

4-6: Cilic juego a 40