Un camino largo y duro es el que le espera a Fernando Verdasco en su próxima andadura en el Masters 1000 de Indian Wells 2010. Así lo ha querido el sorteo que se ha celebrado hace unas horas. El número 12 del mundo, que participa como décimo cabeza de serie del torneo, está exento de jugar la primera ronda, y para empezar la competición se medirá al vencedor del duelo entre Andreas Beck y el paraguayo Ramón Delgado, que ha accedido procedente de la qualy. A partir de ahí, todos sus adversarios son raquetas de primer nivel. El checo Tomas Berdych, venido a menos últimamente, pero un peligro cuando se pone a pegarle duro a la bola, el ruso Davydenko, Rafa Nadal, que defiende título, Novak Djokovic y Roger Federer completarían un hipotético camino de Fer hacia un título que en caso de conseguirlo sería más que merecido. La temporada pasada el madrileño ya dejó bien claro que este tipo de pista se adapta perfectamente a su estilo de juego, potente, directo y variado, por lo que si ha tenido la ocasión de recuperarse y llega a tope podemos presenciar espectáculo del bueno y aspirar a grandes cotas.

• Cuadro masculino del Masters 1000 de Indian Wells 2010

Ya queda menos para que Fernando Verdasco entre de nuevo en acción. Tras unos días de ‘descanso’ en los que ha aprovechado para cargar las pilas y ponerse a tope de cara a los próximos meses de competición -además de seguir, por supuesto, lo que hacían sus compañeros de la Armada en la primera eliminatoria de Copa Davis-, el madrileño participará a partir del jueves en el Masters 1000 de Indian Wells. Allí se verá las caras con las principales raquetas del mundo, pues, además del propio Verdasco, han confirmado su participación Roger Federer, Novak Djokovic, Rafa Nadal, Andy Murray, Juan Martín Del Potro, Nikolay Davydenko o Andy Roddick. Los primeros veinte clasificados en el Ránking ATP (Fernando ocupa actualmente el duodécimo lugar) darán lustre a un torneo en el que Verdasco llegó a cuartos de final la temporada pasada, donde cedió ante Roger Federer por 6-3 y 7-6. Esperemos que al menos puede repetir la misma actuación, firmando grandes partidos como el de segunda ronda ante Gasquet.

No pudo ser. Fernando Verdasco cayó eliminado en octavos de final del torneo de Acapulco a manos del argentino Juan Mónaco, que estuvo casi perfecto con su servicio y demostró su gran consistencia desde el fondo de la red con un gran repertorio de golpes y un físico envidiable que le facilita una excelente movilidad en tierra batida. El madrileño no encontró el ritmo adecuado durante todo el encuentro y después de perder una igualada primera manga, logró romper el saque de Mónaco en la segunda, pero se encontró con la reacción inmediata de ‘Pico’, que puso la directa para llevarse la victoria definitiva (5-7, 3-6). Poco a poco Fer iba tomándole el pulso a la tierra batida, pero el argentino estaba mucho más rodado y terminó imponiéndose. Sin embargo, para Verdasco esto no es ni mucho menos un drama. El madrileño se marcha relativamente satisfecho de tierras mexicanas y se instalará ahora en Las Vegas para seguir preparando su próxima participación en Indian Wells, donde se reunirán las mejores raquetas del circuito.

“Esto no me quita la confianza, menos para un campeonato en pista rápida como Indian Wells, donde estoy jugando hace varios meses. Ante Mónaco estuve mejor que los dos últimos días, pero no llegué al nivel para vencer a un jugador tan sólido que lleva varias semanas acoplado a la superficie de tierra”.

Fernando Verdasco

Resultados de cuartos de final:

Hombres

Juan Mónaco (ARG-7) a Fernando Verdasco (ESP-1), 7-5, 6-3

Juan Carlos Ferrero (ESP-4)-Nicolás Almagro (ESP-6), 6-1, 5-7, 6-2.

David Ferrer (ESP-3) a Pablo Cuevas (URU), 7-5, 6-4

Fernando González (CHI-2) a Eduardo Schwank (ARG), 3-6, 6-3, 7-5

Mujeres

Venus Williams (USA-1) a Laura Pous (ESP), 4-6, 6-3, 7-5

Edina Gallovits (RUM) a Sharon Fichman (CAN) 7-5, 6-2

Carla Suárez (ESP-5) a Gisela Dulko (ARG-3), 6-1, 7-6(4)

Polona Hercog (SLV)-Agnes Szavay (HUN-2), 6-4, 0-1 Ret.

Fernando Verdasco no estará dentro de unos días en la primera ronda de la Copa Davis con España, pero esta semana está liderando a la perfección a la nutrida representación de tenistas españoles que participan en el torneo de Acapulco. Después de dejar algunas dudas en primera ronda ante Fabio Fognini, Fer recuperó gran parte de su nivel para derrotar al polaco Lukasz Kubot por 6-4 y 6-3 y acceder así a los cuartos de final del abierto mexicano de tenis, donde se verá las caras con uno de los rivales más duros que le podía tocar, el argentino Juan Mónaco (esta noche, alrededor de las 00.00 horas). Verdasco fue superior a un Kubot que, pese a que no ofreció el nivel de hace dos semanas, llegaba a la cita como uno de los hombres más en forma sobre tierra batida; A Fernando le funcionó de maravilla el servicio y el polaco estuvo bastante impreciso a la hora de controlar la potencia de sus golpes, aprovechando a su vez muy bien las opciones de break de las que dispuso para llevarse el partido y coger confianza de cara a las rondas finales.

Hombres, octavos de final:

Nicolás Almagro (ESP-6) a Richard Gasquet (FRA), 3-6, 7-5, 7-6(7)

Pablo Cuevas (URU) a Alberto Montañés (ESP-8), 7-5, 6-3

Fernando Verdasco (ESP-1) a Lukasz Kubot (POL), 6-4, 6-3

Juan Mónaco (ARG) a Juan I. Chela (ARG), 6-4, 7-6(4)

Fernando González (CHI-2)a Victor Hanescu (RUM), 7-6(2), 3-6, 6-1

David Ferrer (ESP-3) a Thomas Bellucci (BRA), 6-4, 6-1

Eduardo Schwank (ARG) a Simon Greul (ALE), 76(4), 6-3

Juan Carlos Ferrero (ESP-4) a Igor Andreev (RUS), 6-4, 6-3.

Mujeres, octavos de final:

Carla Suárez (ESP-5) a Catalina Castaño (COL), 6-1, 4-6, 6-2.

Polona Hercog (SLO) a Alize Cornet (FRA), 6-2, 6-4

Laura Pous (ESP) a Roberta Vinci (ITA-7), 6-3, 6-2

Gisela Dulko (ARG-3) a Barbora Zahlavova (CHE), 7-5, 6-1

Edina Gallovits(RUM) a Sara Errani (ITA-6), 6-4, 5-7, 6-4

Sharon Fischman (CAN) a Maria Koryttseva (UKR), 6-2, 6-3

Agnes Szavay (HUN-2) a Renata Voracova (CHE), 7-5, 6-1

Venus Williams (USA-1) a Kaia Kanepi (EST), 6-4, 6-4

Programa de cuartos de final:

Hombres:

Fernando Verdasco (ESP-1)-Juan Mónaco (ARG-7)

Juan Carlos Ferrero (ESP-4)-Nicolás Almagro (ESP-6)

Pablo Cuevas (URU)-David Ferrer (ESP-3)

Eduardo Schwank (ARG-Q)-Fernando González (CHI-2)

Mujeres:

Venus Williams (USA-1)-Laura Pous (ESP-Q)

Sharon Fichman (CAN)-Edina Gallovits (RUM)

Carla Suárez (ESP-5)-Gisela Dulko (ARG-3)

Polona Hercog (SLV)-Agnes Szavay (HUN-2)

Sufrió, y mucho, Fernando Verdasco para pasar la primera ronda del Abierto de Acapulco. Pero lo hizo. El madrileño tuvo que superar un inicio de partido bastante errático, con continuos problemas de concentración y actitud corporal, y aprovechó el carácter alocado del italiano Fabio Fognini para trasladarle su desconcentración inicial en el momento clave del encuentro. Con 2-6 y 4-4 abajo, y tras mejorar ostensiblemente su servicio en la segunda manga,  Fer se olvidó de todo lo que le había perturbado hasta ese momento (aclimatación a la superficie y a las condiciones meteorológicas, con bastante viento en tierras mexicanas; máxima autoexigencia cada vez que cometía algún error no forzado; y reclamación al juez de silla por algunas bolas dudosas). Poco a poco el único top ten presente en el torneo mexicano fue dándole la vuelta a la sensación de superioridad sobre la pista y esta sensación se vio reflejada en el tramo final del set, cuando consiguió romper el servicio de Fognini. ‘El italiano, indignado con el juez de silla por una bola que el propio Fernando había dado por buena pero le habían considerado ‘out’, amenazó incluso con retirarse, aunque después fue ‘convencido’ por el supervisor de la ATP en el torneo para continuar. ‘Convencido’ relativamente, ya que, a partir de entonces encajó un parcial de siete juegos consecutivos que le otorgaron el partido a Verdasco por la vía rápida (2-6, 6-4 y 6-0). En la tercera manga se vio a un Fernando más fluido con su derecha y consistente desde la línea de fondo, pero habrá que comprobar en qué medida afectó la actitud de Fognini. La prueba de esta noche (alrededor de las 00.00 horas en el segundo turno de la pista central) ante el polaco Lukasz Kubot, uno de los tenistas más en forma sobre tierra batida en la actualidad, puede ser definitiva para medir la recuperación en su juego.

• Orden de juego de la jornada del miércoles en el Abierto de Acapulco

RESULTADOS

Individual masculino

• Fernando Verdasco (ESP-1) a Fabio Fognini (ITA), 2-6, 6-4, 6-0
• Nicolás Almagro (ESP-6) a Dudi Sela (ISR), 6-1, 7-6 (0)
• Juan I. Chela (ARG) a Peter Luczak (AUS), 6-0, 1-6, 6-0
• Victor Hanescu (RUM) a Federico Gil (POR), 7-6(5), 6-3
• Alberto Montañés (ESP-8) a Daniel Gimeno (ESP), 7-5, 4-6, 6-2
• Pablo Cuevas (URU) a Marcos Daniel (BRA), 1-6, 7-5, 7-6 (8)
• Igor Andreev (RUS) a Victor Crivoi (RUM), 6-3, 6-4
• Juan Mónaco (ARG-7) a Alberto Martín (ESP), 6-7(6), 7-5, 6-2
• David Ferrer (ESP-3) a Potito Starace (ITA)- 6-2, 6-4
• Simon Greul (GER) a John Isner (USA), 7-6(4), 7-5
• Lukasz Kubot (POL) a Horacio Zeballos (ARG), 6-1, 6-2
• Juan Carlos Ferrero (ESP-4) a Diego Junqueira (ARG), 6-3, 6-3
• Fernando González (CHI-2) a Sam Querrey (USA), 6-4, 3-6, 7-6(2)

Individual femenino: segunda ronda:

• Kaia Kanepi (EST) a Alejandra Granillo (MEX), 6-0, 6-1
• Roberta Vinci (ITA-7) a Aratxa Parra (ESP), 2-6, 6-3, 6-4
• Edina Galovits(RUM) a Zarina Diyas (KAZ), 6-3, 6-3
• Gisela Dulko (ARG-3) a Lucie Hradecka (CZE), 6-1, 2-6, 6-1
• Carla Suárez (ESP-5) a Greta Arn (HUN), 6-0, 6-0
• Catalina Castaño (COL) a Klara Zakopalova (CZE), 6-7, 6-4, 7-5
• Mariya Korytiseva(UKR) a Angelique Kerber (GER), 5-7, 7-5, 6-4
• Laura Pous (ESP) a Patricia Mayr (AUT), 2-6, 6-2, 6-1
• Venus Williams (USA-1) a Mathilde Johansson (FRA), 6-2, 6-3

Por una vez, y sin que sirva de precedente, Fernando Verdasco ha decidido bajarse del tren de la Copa Davis para no entorpecer su preparación física y el plan previsto en el Circuito ATP. El madrileño no jugará la primera ronda con la Armada, que se enfrentará a Suiza en Logroño el fin de semana del 5 al 7 de marzo, pero sí lo hará en el torneo de Acapulco, donde se estrenará esta noche, alrededor de las 23.30 horas, en el cuarto turno de la pista central. Su rival será el italiano Fabio Fognini, al que se ha medido en una ocasión, en el torneo de Umag del año 2008, con el resultado de una cómoda victoria para Fer (6-1-6-3). Después de la prematura derrota en Memphis, Verdasco decidió incluir el Abierto Mexicano Telcel, último torneo de la “Gira Dorada” latinoamericana, en su calendario para lo cual decidió solicitar una wild card. Los organizadores vieron el cielo abierto con su presencia y no dudaron en otorgársela, por lo que pasó a ser de golpe y porrazo el primer cabeza de serie del evento y único top ten que compite (ha recuperado su sitio natural esta semana). Es la segunda vez que Verdasco compite en el torneo mexicano. En 2004 llegó a la final y perdió con Moyá, por lo que confiamos en que esta vez dé un paso más y se lleve el título, aunque no va a resultar nada fácil. Se trata del primer torneo en tierra batida que disputa, por lo que especialistas como Fernando González, Juan Mónaco, Thomaz Bellucci, Igor Andreev o los también españoles Juan Carlos Ferrero y David Ferrer, que casi con total seguridad serán los encargados de jugar los individuales esta vez con España, parten con cierte ventaja sobre él. Pero una cosa está claro, por esfuerzo y sacrificio no va a quedar. Y con Verdasco, como dice Adidas, marca que le patrocina, ‘impossible is nothing’. Aquí tenéis un vídeo de su enfrentamiento ante Fognini en 2008.

Genial. Sublime. Espectacular. Grandioso. Se acaban los calificativos para explicar la progresión que está demostrando Fernando Verdasco. El madrileño ha conquistado el cuarto título ATP de su carrera al derrotar en la final del Open de San José a Andy Roddick (3-6, 6-4 y 6-4) y seguro que volverá a figurar pronto en el lugar del que nunca debió salir: el top ten del Ránking. Después de un inicio algo titubeante, en el que el norteamericano supo aprovechar el menor acierto de Fer al servicio para apuntarse la primera manga, y cuando parecía que todo se ponía en contra con un Andy que intentaba poner la directa, volvió a surgir el carácter y la garra de Verdasco, que contrarrestó el recital de saques de Roddick con la mejor versión de uno de los mejores restos del circuito: el suyo. La sencillez y cercanía de Fer fuera de las canchas y su rendimiento dentro de ellas, con un estilo dinámico, agresivo y vistoso, unido a un par de desaires de un Roddick que ante la adversidad volvió a mostrar su punto más agrio y arrogante, hicieron que el público norteamericano se olvidara de su tenista local y se volcará con un Verdasco, que poco a poco supo darle la vuelta al marcador. El resultado no fue más que la superioridad manifiesta de Fer en la segunda manga, en la que pudo romper en varias ocasiones el servicio de su rival, pero sólo aprovechó una, suficiente para alargar el choque hasta la manga definitiva. Ahora la balanza parecía inclinada a favor del madrileño, pero Roddick comenzó el tercer set como un tiro, exhibición su mejor repertorio de bombas inteligentes. Era el momento de comprobar si Verdasco daba ese paso definitivo que en otras ocasiones le faltó. Y, por supuesto que lo dio. Respondió a los bombas de Andy con auténticos misiles que terminaron tumbando la resistencia del norteamericano en el noveno juego del tercer, en esos momentos donde los grandes tenistas ponen los puntos sobre las íes. Después no aparecieron ni viejos fantasmas con las dobles faltas, ni falta de concentración, ni nada por el estilo. Más bien todo lo contrario. Un ‘ace’ para cerrar el partido y confirmar una vez más que es un tenista especial.

Así ha discurrido el Verdasco-Roddick

Primer set

1-0: Verdasco saque a 30

1-1: Roddick saque a 15

1-2: Roddick rotura de servicio a 40

1-3: Roddick juego a 40

2-3: Verdasco juego a 15

2-4: Roddick juego a 15

3-4: Verdasco juego en blanco

3-5: Roddick juego a 40

3-6: Roddick rotura de servicio a 40

Segundo set

0-1: Roddick juego en blanco

1-1: Verdasco juego a 40

2-1: Verdasco rotura de servicio a 15

3-1: Verdasco juego a 40

3-2: Roddick juego en blanco

4-2: Verdasco juego a 15

4-3: Roddick juego a 40

5-3: Verdasco juego a 15

5-4: Roddick juego a 40

6-4: Verdasco juego a 30

Tercer set

0-1: Roddick juego en blanco

1-1: Verdasco juego a 15

1-2: Roddick juego en blanco

2-2: Verdasco juego en blanco

2-3: Roddick juego a 15

3-3: Verdasco juego a 30

3-4: Roddick juego a 30

4-4: Verdasco juego a 30

5-4: Verdasco rotura de servicio a 30

6-4: Verdasco juego a 30

Después de cuatro intensas jornadas, Fernando Verdasco afronta esta noche (00.00 horas, televisado por La Siete) la gran final del Open de San José, donde tanto él como el norteamericano Andy Roddick han hecho buenos todos los pronósticos y protagonizarán el partido más esperado por todos. Los dos primeros cabezas de serie del torneo disputarán un choque en el que, por lo visto desde la madrugada del pasado miércoles al jueves, el servicio va a resultar fundamental. Ninguno de los dos tenistas ha realizado su mejor tenis en sus partidos previos, pero seguro que en la lucha por el título aumentarán su nivel. Verdasco llega a la final tras dejar en el camino a Yen-Hsun Lu (6-3, 6-7 y 6-3), Benjamin Becker, Ricardas Berankis (6-3, 7-6) y Denis Istomin (6-3, 2-6 y 6-4), (7-5, 6-2), mientras que el cañonero de Nebraska ha eliminado a su compatriota De Heart (6-1, 7-6), Leonardo Mayer (6-3, 6-2), Tomas Berdych (7-6, 7-6) y Sam Querrey (2-6, 7-6 y 7-6). La historia no está a favor de Fernando, pero en el pasado Masters 1000 de Canadá ya demostró que está sobradamente capacitado para contrarrestar el juego de Andy. Sólo falta que dé el pasito adelante en los momentos decisivos de cada set para rememorar las dos victorias que tiene ante el número 7 del mundo, ambas en 2005, y ampliar su palmarés tras su victoria en el torneo de exhibición en el Kooyong Classic el pasado mes de enero.

Enfrentamientos entre Verdasco y Roddick

• Masters 1000 de Canadá 2009: Gana Roddick 7-6, 4-6 y 7-6
• Masters Series de Cincinnati 2007: Gana Roddick 7-6, 6-2
• Wimbledon 2007: Gana Roddick 6-3, 6-4, 7-6
• España-USA 2007: Gana Roddick 7-6, 6-1 y 6-4
• US Open 2006: Gana Roddick 6-7, 6-3, 6-4, 6-7, 6-2
• Masters Series de Miami 2006: Gana Roddick 6-3, 6-4
• Masters Series de Indian Wells 2006: Gana Roddick 6-3, 6-4
• Masters Series de Roma 2005: Gana Verdasco 6-7, 7-6 y 6-4
• Masters Series de Miami 2005: Gana Verdasco 7-6, 4-3 y retirada
• Masters Series de Indian Wells 2005: Gana Roddick 6-3, 3-6, 7-6
• Masters Series de Cincinnati 2003: Gana Roddick 6-3, 6-2

Fernando Verdasco debuta la próxima madrugada (alrededor de las 06.00 horas) en el Open de San José. Su rival en primera ronda es el asiático Yen-Hsun Lu, número 113 del mundo que no ha ganado ningún título y en 2010 ha jugado cinco partidos, con un balance de 2 victorias y 3 derrotas. Este taiwanés tiene la misma edad que Verdasco, pero ni mucho menos el mismo talento tenística ni la misma fortaleza física sobre la pista. Su porte menudo le convierte en un jugador ágil y rápido, pero necesita golpear en estático para poder equilibrar bien sus acciones ofensivas, casi todas con la derecha. Tiene un saque decente, pero irregular, por lo que, a priori, Fer debería hacerle mucho daño al resto. Después de la exhibición ante Pete Sampras la presencia del madrileño en San José es uno de los máximos atractivos, más aún después de haber caído en primera ronda el que hasta el momento es el actual campeón del torneo, el checo Radek Stepanek (6-3 y 6-4 ante Malisse) y él intentará cumplir con las expectativas y brindar una nueva ‘exhibición’. El choque no será televisado en España, pero sí estarán disponibles algunos enlaces en webs de apuestas deportivas, como bet365, y otras páginas como atdhe.net

Antes de iniciar mañana su andadura en el Open de San José el destino le tenía reservada a Fernando Verdasco una agradable sorpresa. El madrileño ha podido disfrutar la pasada madrugada de un partido de exhibición ante uno de los mejores tenistas de la historia, el mítico Pete Sampras. De maestro a maestro. Casi siete años después de colgar la raqueta (aunque sigue haciendo sus pinitos  entre los veteranos) el estadounidense, de 38 años, ha tenido que rendirse al potencial de Verdasco, que ha ganado el encuentro por 6-3 y 7-6 (2). Confiamos en que Fer pueda al menos ganar uno de los catorce Grand Slam que consiguió Pete en activo.

“Verdasco está fuerte y creo que podría ganar algún ‘major’”

PETE SAMPRAS